BIOGRAFIA DI WILLIAM SHAKESPEARE

1564

William Shakespeare nasce a Stratford-upon Avon.
Viene battezzato il 26 aprile. La madre, Mary Arden,
discende da una famiglia di possidenti.Il padre,John,
appartiene alla corporazione dei pellai e guantai
di Stratford. Le sue condizioni economiche dapprima
sono agiate, tanto che l’uomo diventa, sotto Maria
la Cattolica, Bailiff della città (cioè presidente
della giunta municipale). Poi la sua situazione si fa
più dissestata, a causa, pare, di liti giudiziarie.
William è il terzo di 8 figli.


1576
A Londra viene costruito il Theatre, primo edificio adibito solo
a rappresentazioni pubbliche.Ne è proprietario l’impresario James
Burbage. Poi verranno costruiti il Curtain (1577),il Rose (1587),
lo Swan (1596).


1582
Il 28 novembre,a 18 anni,S. sposa a Stratford Anne Hathaway,
più anziana di lui di otto anni, figlia di coltivatori.
Probabilmente è un matrimonio riparatore.

1583
Il 26 maggio viene battezzata Susanna, la primogenita dei coniugi Shakespeare.

1585
Il 2 febbraio vengono battezzati i gemelli Hamnet e
Judith Shakespeare. Ni i gemelli Hamnet e
Judith Shakespeare. Non si hanno poi ulteriori notizie
sulla vita di S. per 7 anni. Forse era maestro di scuola
nel contado, sicuramente ha la possibilità di completare
la sua educazione,acquisendo una cultura inesatta ma vasta.

1592
S. è a Londra, dove è affermato attore e drammaturgo.
Non si sa di preciso quando si trasferisce nella capitale,
e perché.La tradizione parla di un contrasto con il nobile
sir Thomas Lucy, a cui S. avrebbe rubato un daino. Oggi
questa ipotesi è stata scartata. Probabilmente S. andò
semplicemente a Londra in cerca di fortuna, spinto anche
dalle difficoltà economiche del padre. Il 3 marzo viene
rappresentato l’Enrico VI.

1593
Epidemia di peste a Londra. I teatri chiudono.
Viene pubblicato il poemetto mitologico Venere
e Adone, dedicato al Conte di Southampton,
generoso patrono dell’autore.

1594
S. pubblica il poemetto Lucrezia violata,anch’esso dedicato al
Conte di Southampton.Viene pubblicato, anonimo, il Tito Andronico.
Intanto, cessata l’epidemia di peste, si riaprono i teatri e si
riorganizzano le compagnie. Viene fondata la compagnia dei “servi
del Lord Ciambellano”(Chamberlain’s Men).Gli attori stessi partecipano
alle spese e agli utili, secondo il modello cooperativo. I membri della
compagnia sono forse sette, tra cui S. e il primo atto, tra cui S. e il primo attore Richard Burbage,
figlio dell’impresario James.La compagnia recita al Theatre e al Curtain,
e ottiene grande successo,divenendo la favorita a corte. La carriera di
S. si identifica con la fortunata storia di questi Chamberlain’s Men,
per i quali l’autore compone drammi con tutte le sue energie.
Quindi, nonostante il favore ottenuto
dai suoi primi poemetti, S. non dà seguito all’attività di poeta non
drammatico, se non con i sonetti, che vengono composti principalmente tra
il 1593 e il 1597. Il tono pessimistico di alcuni sonetti sembra preludere
a tragedie come l’Amleto, e quindi si può intuire che la vita dell’autore
non era felice come si potrebbe supporre dai documenti che abbiamo,
che testimoniano la sua fama e il suo successo.storia di questi
Chamberlain’s Men, per i quali l’autore compone drammi con tutte le
sue energie.

1596
Muore Hamnet, l’unico figlio maschio di S.,
che viene sepolto a Stratford l’11 agosto.
Il 20 ottobre viene concesso a John Shakespeare
il diritto di fregiarsi di uno stemma.

1597
S. acquista una casa, il New Place, nel centro di Stratford.


1598
La fama di S. viene testimoniata da Francis Meres,
che in un trattato lo cita come autore che eccelle
sia nella tragedia sia nella commedia.All’epoca S.
ha già scritto alcuni dei suoi prim già scritto alcuni dei suoi primi capolavori
(Romeo e Giulietta,Sogno di una notte di mezza estate,
Il mercante di Venezia).

1599
Il Theatre viene demolito; al suo posto viene costruito il Globe,
per conto della compagnia del Lord Ciambellano, che d’ora in poi
reciterà sempre qui.

1601
A settembre muore a Stratford John Shakespeare, padre di William.
Interessante è anche l’episodio della congiura del conte di Essex,
che tentò, l’8 febbraio, una ribellione contro Elisabetta.
La compagnia di S. partecipò indirettamente alla congiura,
rappresentando, la sera prima, il Riccardo II, come preparazione
alla sollevazione (Il Riccardo II è la storia di un re deposto
dai sudditi per incapacità di governo). Forse S. aderì alla causa
di Essex per via del comune amico, il conte di Southampton.
La sollevazione fallì, Essex fu giustiziato e Southampton imprigionato.
Gli attori vennero ritenuti estranei ai fatti nell’inchiesta che seguì,
ma per alcuni questo episodio influenzò molto la concezione della vita
di S., quale si manifesta nell’Amleto (in particolare nel
tema dell’incapacità di realizzare ciò che si ritiene giusto).



1603
Il 24 marzo muore la regina Elisabetta. Il suo successore,
Giacomo I (già Giacomo VI di Scozia),assume alle sue dirette
dipendenze la compagnia del Lord Ciambellano, che viene rinominata
“King viene rinominata
“King’s Men”. Shakespeare, ora, figura nell’elenco dei gestori
della compagnia, ma non in quello degli attori. Ciò significa,
probabilmente, che l’attività di scrittore era ritenuta un
sufficiente contributo alla compagnia.

1607
La maggiore delle figlie di S., Susanna, sposa il medico John Hall.

1608
Muore Mary Arden, la madre di Shakespeare.
Intanto i King’s Men hanno la possibilità
di utilizzare la sala coperta di Blackfriars,
frequentata da un pubblico più sofisticato,in
grado di pagare un prezzo più alto. Il Globe
viene utilizzato solo nei mesi estivi.

1609
Attorno a questa data S. ritorna a Stratford.
Continua comunque a scrivere per i King’s Men.

1616
La figlia di S., Judith, si sposa con il mercante
di vino Thomas Quiney in un’epoca non consentita
dal diritto canonico, cosa che porta alla scomunica
della coppia. S. ne è rattristato.Il 25 marzo S. fa
testamento.Il 23 aprile William Shakespeare muore.
La tradizione ne addebita le cause a una febbre
contratta dopo una serata di baldoria con i poeti
Drayton e Ben Johnson. In realtà, probabilmente
il poeta era di salute malferma, come testimonia
la decisione di fare testamento.S. è sepolto nella
chiesa di Stratford. La sua tomba reca l’iscrizione
in versi: “Buon amico, per amor di Cristo, non cavar
per amor di Cristo, non cavar
fuori la polvere qui racchiusa! Benedetto chi rispetta
queste pietre e maledetto chi rimuove le mie ossa”.

1623
Il 6 agosto muore Anne Hathaway, la vedova di S.
Verso la fine dell’anno esce un volume di grande
formato (in-folio), curato dagli attori John Heminge
e Henry Condell, con 36 drammi di Shakespeare, sotto
il titolo di “Mr. William Shakespeare’s Comedies,
Histories & Tragedies”.

a cura di Giulia Manenti





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