il re lear e' uno dei drammi maggiori di shakespeare, insieme all' amleto, al romeo e giulietta ,all' otello e al macbeth.
e' basato su una vicenda popolare molto conosciuta , all'epoca in cui venne rappresentata nei teatri.probabilmente
una vicenda realmente accaduta ,di un re vissuto moltissimi secoli prima .
sembra anche che questo possa essere il dramma, o forse l'opera , su cui lo scrittore abbia lavorato piu' a lungo.
sicuramente e' il play ambientato nel contesto piu' antico , quando mancavano ancora otto secoli al cristianesimo ,
gli unici artefici del destino delle persone erano gli dei greci . le vicende umane si sviluppavano a seconda delle
passioni ,dell' amore , dei capricci , delle gelosie e delle regole degli dei ,sottoposti a loro volta alle leggi dell'universo.
uomini e dei vivano a contatto , si amavano e si odiavano .
puo' capitare di leggere delle ipotesi sul perche' shakespeare abbia dedicato cosi' tanto tempo alla stesura di questo dramma ;
interessante al riguardo l'ipotesi di uno sforzo estremo dell'autore di rimanere fedele alla vicenda e alla cultura originale,
che doveva necessariamente confrontarsi col pubblico cristiano . se il fatto storico e' molto antico, l'idea per il dramma
e' nata in shakespeare per via di un fatto accaduto di recente , la storia di un uomo benestante ,molto anziano e debole ,anche mentalmente.
due figlie tramano alle spalle del padre per ricevere l'eredita' prima dei termini naturali .una terza figlia impedisce che questo proposito
venga realizzato . cosi' come nella antica vicenda la figlia buona si chiama cordelia (cordell) .
William Blake, Lear e Cordelia in Prigione
trama e temi
come molte volte capita nel teatro di s. , la trama e' una doppia vicenda ,la vicenda di re lear, di gloucester e dei rispettivi figli ,si intrecciano.l' anziano re decide di rinunciare a governare ,per far si che sue figlie governino .nel dividere
il regno , il re propone alle figlie di esprimere a parole il loro amore per lui . regan e goneril ,meno modeste di cordelia ,
riescono a convincere il padre di un amore smisurato , mentre cordelia offre solo il giusto amore a suo padre ,anche in considerazione
del fatto che l'amore andava diviso tra il padre e il marito .regan e goneril ,quindi, fingono amore smisurato ,mentre cordelia no .
la conseguenza e' che il re lear caccia e disederda la figlia buona , e da tutto il suo regno alle due maligne .
il re di francia apprezza il comportamento di cordelia e la prende come sposa.
anche il conte di gloucester e' vittima del comportamento del figlio illeggittimo (edmond) ,
incoraggiati dalle figlie di lear, le persone che circondano il re , lo indispettiscono ,fino a quando l' ex re capisce
il complotto e abbandona il castello .da li in poi sara' sangue , versato interamente per volonta delle figlie del re ,fino al
commovente chiarimento finale tra il re e cerdelia , prima della morte per impiccagione dell'eroina, e della conseguente morte ,per
crepacuore , di lear.
i temi guida sono quelli della vecchiaia,quando e' accompagnata dalla demenza senile, ma anche l'adulazione,
oltre ai temi classici dell'amore ,dell'ambizione ,della gelosia. con richiami al tito andronico, viene rappresentato l'estremo dolore fisico
e interiore ,che sfocia in pazzia.
James Barry, re lear affranto per la morte di cordelia
frasi e citazioni
Time shall unfold what plaited cunning hides. (1.1.302)
il tempo svelera quello che l'intrecciata furberia nasconde
I grow, I prosper;Now, gods, stand up for bastards! (1.2.21)
i cresco ,io prospero ;adesso, dei ,alzatevi per i bastardi
Who is it that can tell me who I am?King Lear, 1. 4
chi e' che puo' dirmi chi io sono?
You are not worth the dust which the rude wind
Blows in your face.King Lear, 4. 2
tu non vali meno della polvere che il duro vento
And my poor fool is hanged! No, no, no life!
Why should a dog, a horse, a rat, have life,
And thou no breath at all?
eil mio povero giullare e' stato impiccato.
perche' dovrebbero un cane,un cavallo,un topo,
avere vita,e tu non respiri per niente.
"Have more than thou showest,Speak less than thou knowest,
Lend less than thou owest."- King Lear, 1.4.132
abbi meno di quanto mostri, parla meno di quanto sai,
presta meno di quello che possiedi .
"O, sir! you are old;Nature in you stands on the very verge
Of her confine."- King Lear, 2.4.148
o, signore! sei vecchio ; la natura in te si trova nel bordo
dei suoi confini
"The art of our necessities is strange,That can make vile things precious."
- William Shakespeare, King Lear, 3.2.70
l'arte delle nostre necessita' e' bizzarra ,che
corrompe una cosa preziosa
Ford Madox Brown, il destino di cordelia
riassunto
il dramma è ambientato in bretagna,dove un vecchio re, ormai stanco, decide di ritirarsi a vita privata e dividere il suo regno tra le tre figlie.
prima di potere ereditare le tre figlie devono sposarsi ,ed esprimere pubblicamente l'amore per ilproprio padre.le due figlie maggiori,goneril e regan,lusingano il loro padre con lodi esagerate: in dote hanno i terzo del regno cadauna e iduchi di albania e cornovaglia come mariti.tocca quindi alla più amata dal re ed ultimanata,cordelia,che essendo di animo sincero e nobile rifiuta di adulare il padre,esprimendo un normale e molto più sincero amore per il padre.lear perde il senno,non legge la situazione se non dalle apparenze,si infuria e non le concede nessuna terra.il conte di kent prova a dissuaderlo ma learnon solo rifiutadiragionare,ma condanna all'esilio il buon kent,reo secondo lui di averlo tradito difendendo una figlia ribelle e che non lo rispetta.
glouchester conduce al re francia e borgogna ,e re lear chiede a quest'ultimo se vuole prendere in sposa cordelia,anche adesso che è diseredata,ma questi rinuncia.cordelia spiega a suo padre che l'unico motivo per cui non ha espresso a parole tanto amore quanto le due sorelle,è perchè "io son priva di quell'arte viscida e untuosa di parlare senza credere a quel che si dice,da che quando mi propongo di fare qualcosa sul serio,la faccio ,prima di dirla" .francia capisce che re lear ha commesso un errore,ed anzi apprezza il coraggio e la sincerità di cordelia ,prendendola in moglie.cordelia cosi' parte col re e congeda le sorelle : "il tempo renderà manifesto quel che si cela ora per intrigo dell'astuzia :chi maschera i propri difetti è infine deriso dalla vergogna". re lear a questo punto abdica,ed il regno è governato da albania e cornovaglia.
all'ombra delle vicende regali si sviluppa la sottotrama che vede come protagonista principale edmund,figlio bastardo di gloucester,che promette solennemente a se stesso di reclamare le terre che suo padre ha dato al suo figlio legittimo edgar.edmund fa questo mostrando a suo padre una lettera chelo stesso edmund ha falsificato e dove edgar,in realtà onesto,chiede a edmund di uccidere suo padre per poter ottenere subito l'eredità.gloucester si infuria,e con tempismo degno di iago nell'otello,edmund va da edgar e lo avvisa della furia di suo padre,fingendo di aiutarlo.
goneril istruisce il suo attendente ,oswald,di comportarsi freddamente con re lear ed i suoi cavalieri,al fine di provocare il re.kent arriva,travestito da servitore,ed offre i suoi servizi a lear,che accetta.goneril ,prendendo a pretesto le parole pungenti del buffone del re,rimprovera lear,che sdegnato ,annuncia che andrà via di casa per non tornarci mai piu'.si reca quindo a casa di regan.il buffone ,a cui tutto è permesso dire,rimprovara il vecchio ex re di avere abdicato troppo presto,e diessersi cosi' esposto all'ingratitudine.al castello di gloucester ,edmund convince edgar a scappare,quindi si ferisce da se facendo credere che sia stato suo fratello a farlo.a questo punto il disegno criminale di edmund è compito :gloucester è riconoscente verso il figlio piu' malcagio e promette di ricompensarlo per averlo difeso fino a rschiare la vita e farsi ferie,mentre l'onesto edgar è in fuga ,e suo padre promette di vendicarsi.regan e cornovaglia ,che sono stati avvisati dell'arrivo di lear,tramano contro di lui.kent arriva a casa di gloucester con un messaggio da lear ed incontra oswald (che invece recapitava un messaggio da goneril).all'onesto kent non piace il perfido oswald,ed i due litigano : agli occhi di regan (che inizia cosi' ad attuare il suo piano ,uguale a quello di sua sorella) il colpevole della lite è kent,che viene messo cosi' in ceppi (una sorta di tortura di moda all'epoca).il fuggitivo edgar decide di travestirsi da mendicante,consapevole che ovunque nel regno lo stanno cercando,e quella è la sua unica maniera di continuare ad esistere ,perchè "tutto questo è ancora qualcosa,ma come edgar non sono più nulla".
re lear arriva,trovando kent in ceppi .questo lo fa infuriare.all'inizio regan e cornovaglia rifiutano di vedere il deposto re,e questo contribuisce a rendelo ulteriormente furioso,quindi gli permettono di entrare. arrivano anche oswald e goneril :la furia di lear è adesso all'apice,e si trasforma in disperazione dopo che regane goneril ,insieme,lo rimproverano.lear lascia il castello ,andando cosi' incontro al temporale in arrivo.tranne gloucester che si preoccupa per la salute di lear,gli altri sono lieti che il re sia andato.durante la tempesta kent manda un messaggero dal re di francia,che tramite delle spie viene a sapere sia dell'inimicizia tra i due attuali reggenti del regno ,sia dello spietato comportamento nei confronti di re lear.si apprende che l'esercito francese ha già occupato dei posti strategici ed è pronto ad intervenire in qualsiasi momento.lear è in mezzo alla bufera,imprecando contro la bufera stessa e le sue figlie,ma kent lo convince a rifugiarsi in una grotta.gloucester riferisce ad edmund delle forze francesi.ovviamente edmund tradisce suo padre,andando a dire a cornovaglia delle intenzione del re di francia. nella grotta in cui si rifugiano kent e lear,ha trovato rifugio anche edgar,nei panni di un pazzo mendicante.gloucester arriva, riconoscendo edgar,ed invita tutti ad andare alla sua tenuta.
edumnd ha oramai informato cornovaglia dei piani del re di francia e del fatto che gloucester sia al suo servizio:adesso è anche gloucester ad essere ricercato,ed edmund diventa il nuovo duca di gloucester.alla tenuta ,lear ,sempre più delirante ,è consolato dal travestito edgar e dalsuo buffone:i tre fingono che le due figlie traditrici siano li ,edinscenano un processo per tradimento ,di cui lear è giudice.questa scena impietosisce edgar,ed in parte ne allevia le pene ,perchè "lo spirito si sottrae ad una parte del dolore,quando vede attorno a se compagni sventura.come mi sembra leggera la mia pena,ora che io posso vedere che le stesse angustie che mi fan piegare,curvano sotto il loro peso,un re.entra ancora gloucester ,che consiglia a lear ,kent ed al buffone di scappare,perchè cornovaglia li sta cercando per ucciderli tutti.cornovaglia cattura gloucester e ,dopo averlo accusato di tradimento ,gli strappa un occhio.la perfida moglie chiede che venga strappato anche l'altro occhio,venendo accontentata.gloucester invoca l'aiuto di edmund,ma regan risponde che è stato lo stesso figlio bastardo a tradirlo,e che è troppo onestoper aiutarlo.gloucester capisce allora di aver accusato edgar ingiustamente ,e spera che almeno lui riesca a salvarsi. glucester viene cacciato dal suo castello,ed accompagnato da alcuni servitori,che maledicono cornovaglia e sua moglie,vaga alla ricerca di un rifugio.durante il cammino incontrano edgar ,ancora travestito,che guida suo padre per il restante tragitto.
al palazzo di albania,goneril promette il suo amore a edmund,poichè suo marito (albania) rifiuta di combattere contro il re di francia.albania crede che le figlie abbiano maltrattato lear.un messaggiero porta la notizia che cornovaglia è morto,in seguito alla ferita che un servitore di gloucester gli ha inferto,nel tantativo di difendere il suo padrone,mentre cornovaglia cavava gli occhi di gloucester.albania,sentendosidispiaciuto per gloucester,e venendo a conoscenza della tresca di edmnud con sua moglie,giura vendetta,e cosi' adesso giudica la moglie :
"la saggezza e la virtù sembrano vili alle creature vili.l'mmondizia prova gusto soltanto a pascersi di immondizia".
a dover,cordelia manda una sentinella alla ricerca di suo padre.regan incarica oswald (il servo di goneril) di dire ad edmund che regan è pronta a sposarlo,e che la cosa è agevole ora che è rimasta vedova.gloucester,sempre accompagnato da suo figlio edgar,chiede di essere accompagnato su un precipizio,per potersi togliere la vita.pietosamente edgar dice di essere arrivato ,gloucester benedice suo figlio (che non sa essere al suo fianco) e fa per lanciarsi,svenendo.
al risveglio,edgar finge di averlo visto volare,e di essere stupito che dopo un simile volo sia ancora vivo.gloucester ,tuttavia,vuole ancora porre fine alal sua esistenza ,ma suo figlio gli spiega che "arriva lear,che adesso ormai è impazzito,e parla a loro.un servo di cordelia arriva e porta lear da lei.oswald va incontro ad edgar e gloucester,minacciando di ucciderli,ma edgar riesce ad ucciderlo,scoprendo cosi' una lettera in cui legge che goneril stà tramando per uccidere albania e sposare edmund.all'accampamento di cordelia,lear si sveglia,e riconosce cordelia.all'accampamento di goneril ,mentre questa litiga con albania,dichiara asestessa che preferirebbe perdere la battagliapiuttosto chevedere edmund sposato a sua sorella.edgar,travestito,porta consigli sulle trame di goneril verso albania.lear e cordelia sonocatturati in battaglia daedmund,che li manda in prigione ,ed ordina ad unsoldato di ucciderli.edgar arriva e combatte ,ferendo edmund,che confessa le sue malefatte a tutti.goneril avvelena regan,che si uccide.edmund rivela che lui e regan hanno ordinato al capitano di impiccare cordelia ed uccidere re lear.entra in scena lear,con sua figlia cordelia morta in braccio,rivelando di avere ucciso il suo assassino,ma di non essere riuscita a salvarla.entra un uffiziale ,che riferisce la morte di edmund.re lear pronuncia le sue ultime parole prima di morire,di crepacuore : oh,la mia piccolina l'hanno impiccata!ma perchè un cane,un cavallo,un topo,devono avere vitae tu non ne devi avere più nemmeno un soffio?"
