Il Grande Gatsby: riassunto
capitolo 1
Il libro si apre con Nick, che oltre ad essere un personaggio del romanzo è anche la voce narrante, che ripete una frase detta da suo padre quando era giovane, e che da allora ritorna incessantemente nella sa testa e sarà una sorta di guida morale della sua esistenza e una fonte di infinita speranza:
Quando senti la necessità di criticare qualcuno, ricorda che non tutte le persone di questo mondo hanno avuto le tue stesse possibilità.Prima dell'inizio dello svolgimento del romanzo introduce il personaggio di Gatsby, definendolo come uno straordinario dono di speranza e positività, e anticipa che alla fine del romanzo sarà l'unica l'unico esempio positivo da seguire.
Sembra che il narratore voglia metterci in guardia da un frettoloso giudizio negativo nei confronti di Gatsby, che potrebbe scaturire nel corso degli eventi, diventando un pregiudizio.
Dopo aver appreso alcuni elementi della vita di Nick: una Laurea a Yale e ha combattuto nella prima guerra mondiale, e ad un certo punto decide di partire a New York per lavoro, come venditore di obbligazioni.
Al suo arrivo a New York, precisamente a Long Island, un po con spirito di avventura sebbene con l'approvazione e il supporto economico della famiglia, il primo passo della sua nuova esperienza è di affittare un piccolo appartamento, che si trova accanto ad una lussuosa villa che appartiene a Gatsby.
Il vero svolgersi della storia inizia con Nick che si reca a trovare sua cugina Daisy, che vive dall'altra parte della baia insieme a suo marito Tom, un uomo ricchissimo e potente, reso brutale, violento, onnipotente e arrogante dai suoi privilegi. A casa di sua cugina Nick incontra Jordan, bellissima golfista professionista e amica di Daisy. La visita trascorre tra argomenti futili e Tom viene chiamato al telefono per ricevere una telefonata dalla sua malcelata amante. Di seguito Tom e Daisy si prodigano per favorire la simpatia tra Nick e Jordan, e approfittano per chiedere a Tom sul suo stato sentimentale: si viene a sapere di una fidanzata e di una storia vissuta senza entusiasmo.
Rientrato a casa Nick assiste ad un episodio curioso: Gatsby è in piedi, da solo, e allunga le braccia verso l'oscurità, tremando, avvolto da una luce verde, ed improvvisamente sembra svanire.
riassunto capitolo 2
Viene descritta una valle desolata che divide la città dalla periferia, in cui si trova un cartellone, che attira l'attenzione di Nick, raffigurante i giganteschi occhi blu del dottore T.J. Eckleburg. Attraversando la valle, Nick e Tom, si dirigono in treno verso New York, e Tom insiste affinchè i due scendano dal treno in quanto Tom è impaziente di presentare a Nick la sua amante, Myrtle Wilson, una donna di trenta anni carnosa e sensuale.
I due si dirigono in una officina per automobili, che appartiene al marito di Myrtle, descritto da Tom come un uomo senza spirito ed esausto per via del suo faticoso lavoro. Tom parla con Wilson fingendo di voler vendere la propria automobile e ad un certo punto appare Myrtle; non appena ha l'occasione, Tom le propone di incontrarla più tardi nel loro appartamento segreto, dicendo al marito che andrà a trovare sua sorella a New York.
Raggiunto l'appartamento Myrtle organizza una festa ed invita sua sorella Catherine ed altri amici (la famiglia McKee). Durante la festa il tasso alcolico è altissimo, e Myrtle si abbandona ad uno sfogo sulla sua infelice vita matrimoniale e racconta il suo primo appassionato incontro con Tom. Ad un certo punto nomina Daisy, urlandone il nome, e Tom la colpisce con uno schiaffo talmente violento da romperle il naso. Da quel momento tutti perdono il buon umore ed iniziano ad abbandonare la festa.
riassunto capitolo 3
Il terzo capitolo inizia con la descrizione delle opulente feste che il suo vicino di casa, Gatsby, organizza, e di cui Nick è testimone dal suo appartamento: feste in cui gli ospiti vengono accompagnati in Rolls-Royce e in cui scorrono fiumi di champagne, la musica proviene da una numerosa orchestra dal vivo, i tavoli sono pieni di ogni prelibatezza e ognuno può disporre liberamente della casa e dei beni che vi si trovano, le automobili, le barche, la piscina etc. Le persone che si recano a queste feste sono solite ad abbandonarsi ad un divertimento sfrenato fino al mattino successivo.
Un giorno il padrone di casa invita ufficialmente Nick, tramite un invito personalizzato scritto a mano, ad una delle sue feste. La maggior parte degli altri ospiti è priva di invito, perchè semplicemente conoscono Gatsby, altri non lo conoscono neanche ma vengono lo stesso, visto che oramai si è sparsa la voce che in occasione di queste feste le persone senza invito non saranno allontanate. Giunto alla festa chiede ad alcuni ospiti dove si trovi il padrone di casa, ma nessuno sembra conoscerlo, e continua a vagare per la villa imbarazzato, in mezzo a sconosciuti. Subito vede Jordan ed è sollevato di incontrare qualcuno che conosce, si avvicina a lei imbarazzato, e presto i due vanno in giro insieme in mezzo agli ospiti, e tra le varie conversazioni futili vengono anche a conoscenza di dicerie sul conto di Gatsby: un'ospite riferisce di aver sentito che Gatsby abbia ucciso un uomo, e che si pensa che potrebbe essere una spia tedesca durante la guerra.
La festa prosegue e gli ospiti, compreso Nick, bevono in abbondanza. Seduto ad un tavolo con Jordan, Nick inizia una conversazione con uno sconosciuto che, ad un certo punto, con sorpresa si rivela essere Gatsby.Il sorriso di Gatsby colpisce Nick, che rammenta di aver visto poche volte in vita sua un sorriso così puro.
Dopo il racconto della festa, Nick ci tiene a precisare che i tre eventi descritti in precedenza non sono gli unici che lo hanno assorbito, e dice che le sue giornate sono sempre piene per via del suo lavoro, e spesso esce, anche se senza una meta precisa, a volte va a mangiare allo Yale Club. Si è creato un legame coinvolgente con la città di New York, ed a volte ha la sensazione che potrebbe scegliere a caso una delle donne che passeggiano ed entrare nella sua vita, senza che nessuno si opponga.
Per un certo periodo, Nick perde di vista Jordan, ma verso la metà dell'estate i due si ritrovano e iniziano a frequentarsi. All'inizio era la semplice curiosità nei confronti di un personaggio famoso, una campionessa di Golf,poi in seguito nasce una attrazione più profonda. Nick richiama nella sua mente un episodio in cui Jordan fu sorpresa a barare a golf, e poi realizza che lei preferisce evitare di frequentare uomini intelligenti, sentendosi più al sicuro con persone che hanno meno capacità di smascherare la sua innata disonestà.
riassunto capitolo 4
Una domenica mattina, Nick ripensa alla festa e alle voci riguardanti Gatsby (contrabbandiere, assasino), e pensa alla quantità di ospiti alla moda che partecipavano alle sue feste pagando il sottile tributo di non sapere niente riguardo al padrone di casa. Una persona partecipava talmente di frequente e si fermava così tanto tempo, per cui ci si chiedeva se avesse una fissa dimora all'infuori della casa di Gatsby.
Una mattina di Luglio, alle nove in punto compare la splendida macchina di Gatsby e suona il clacson per invitarlo a uscire. Mentre i due sono in giro Gatsby chiede all'amico quale sia la sua opinione sul suo conto. Mentre Nick, imbarazzato, risponde evasivamente, Gatsby lo invita a non farsi una idea sbagliata ascoltando i pettegolezzi che girano durante le feste, e dice a Nick, che mentre ascolta è sospettoso, di essere erede di una ricca famiglia di San Francisco e di essersi laureato a Oxford come di consueto nella sua famiglia, e di essere stato maggiore dell'esercito dove rischiava volontariamente la vita al servizio della patria, e di ritenersi vivo per via del suo destino fatato. Quasi a voler testimoniare questa ultima affermazione, Gatsby viene fermato per eccesso di velocità, ed immediatamente rilasciato dal poliziotto a cui aveva dato aiuto in precedenza.
In ristorante, a New York, Gatsby presenta un suo amico, un ebreo e giocatore professionista dal fare e dire molto sospetto agli occhi di Nick. Mayer è,in effetti, il collegamento di Gatsby con la malavita, e propone in maniera allusiva un affare in cui inserire Nick, ma Gatsby chiarisce che non è la persona giusta ed è solo un suo amico. Durante il pranzo Mayer abbandona la compagnia perchè si sente a disagio, poi Nick racconta di come Mayer sia passato alla storia per aver truccato una partita del campionato del mondo di baseball del 1919 per favorire il mondo delle scommesse, una partita seguita in buona fede da 50 milioni di persone in buona fede. Questo episodio testimonia fino dove la corruzione può penetrare all'insaputa della società. Mentre sono alla cassa per pagare il conto appare Tom e Nick gli presenta Gatsby. Mentre i due parlano Gatsby, imbarazzato, sparisce.
Jordan racconta a Nick un qualcosa di incredibile: un giorno di Ottobre del 1917 Jordan incontra Daisy e un suo spasimante sconosciuto che era evidentemente innamorato di lei. Il suo nome era Jay Gatsby. Sebbene L'amore di Gatsby era corrisposto, la famiglia di lei si rifiutò di approvare il matrimonio; seppur riluttante, Daisy inizio a frequentare Tom Buchanan, e doppo una sofferta lotta interiore decide di sposarlo. La primavera successiva Daisy partorì una figlia. Jordan dice di aver capito che l'arrivo di Gatsby non è una coincidenza, ma per avvicinarsi alla casa del suo amore perduto. Infine, Jordan mette a conoscenza Nick della richiesta di Gatsby: vorrebbe che Nick inviti Daisy in modo che lui possa presentarsi come se fosse un caso e fare una sorpresa a Daisy. Dopo una breve passeggiata, Nick avvicina a se Daisy e i due si scambiano gesti affettuosi.
riassunto capitolo 5
La stessa sera, tornato a casa Nick teme che la sua casa sia in fiamme perchè illuminata in piena notte. Giunto in prossimità della casa, vede che le luci provengono dalla casa di Gatsby. All'inizio pensò che doveva esserci una festa, ma vi era troppo silenzio. Gatsby si avvicina, ansioso di sapere l'esito delpiano, e Nick promette che il giorno successivo inviterà Daisy a prendere il tè dicendole di non portare Tom. Gatsby, per riconoscenza, vorrebbe ricompensare Nick con dei soldi, ma lui li rifiuta.
Arriva, dopo qualche giorno, il momento tanto atteso da Gatsby, che organizza in maniera maniacale provvedendo anche a far tagliare il prato di Nick e acquistando fiori. Gastby arriva prima e nell'attesa si mostra nervoso e, per la prima volta, insicuro di se. Puntuale, arriva Daisy e Nick la va a prendere, quando i due entrano in casa Gatsby è scomparso, e riappare poco dopo davanti alla porta, paonazzo e con lo sguardo sofferente. Dopo un estremo imbarazzo generale iniziale, pian piano il clima si scioglie e Nick offre l'opportunità ai due di rimanere da soli, ma Gatsby è talmente che prima segue l'amico e poi vaga nella casa per mezz'ora.
Alla fine Gatsby trova il coraggio di stare da solo con Daisy, e in poco tempo i due si lasciano andare e sono ebbri di felicità per essersi ritrovati. Gatsby propone di trasferirsi tutti e tre nella sua casa, è il momento che Gatsby ha sempre aspettato, e Daisy, proprio come il suo amato sperava, è rapita dallo sfarzo della dimora. Gatsby mostra la casa a Daisy e tutte le ricchezze materiali che vi si trovano, compresa la sua collezione di camicie, dalla cui bellezza Daisy è talmente entusiasta da piangere di gioia. Nick si accorge che la felicità che Daisy dimostra è dovuta più al lusso e alla posizione raggiunta da Gatsby che al riaccendersi del loro vecchio amore, e presagisce che tutto ciò che ha fatto Gatsby negli ultimi anni era dovuto al realizzarsi di questa immensa gioia di questo momento. Nick torna a casa sua, permettendo i due amanti ritrovati di stare insieme da soli.